筼筜湖（Yundang Lake）旧称筼筜港，位于厦门岛西南部，原是一个海湾，与大海相通，用作母港码头。后围海造田，筑起浮屿到东渡的西堤，从此，筼筜港成为内湖，水域面积1.7平方公里。

筼筜湖就像一条明如玻璃的轻飘带，横贯了几乎半个厦门岛，而湖中央的小岛则像一颗闪闪发光的明珠，镶嵌在筼筜湖中。白天，一群群白鹭从筼筜湖中心的小岛飞上天空，碧绿的湖水倒映着白鹭那优雅柔美的身姿，以及湖边那高大雄伟的现代化建筑，构成了一幅美丽的水彩画。

20世纪70年代初，为了围海造田，这里修建了一条长达1700米的海堤，从此筼筜港湾变成了封闭的内湖。

随着经济的发展轿盛，环湖周边的人口和工厂大量增加。特别是1980年以前，厦门市市政设施基础薄弱，污水完全按自然地形沿明沟排放至自然水体，没有任何处理设施，致使环湖37平方公里内的数十万居民的生活污水以及三百多家工厂的工业废水未经处理直接排放入湖。至80年代后期，筼筜湖污染日益严重，垃圾成堆、杂草丛生、水体黑臭、蚊蝇滋生。恶劣的环境破坏了湖区的生态平衡，致使鱼虾绝迹、白鹭离去，路人经过无不掩鼻而去。筼筜湖污染问题引起厦门市民的极大关注，市委市政府高度重视，制定了综合治理方案，并于1988年9月在厦门市九届人大四次会议上通过了“关于加快筼筜湖综合整治”的提案。此后，历届政府都十分重视筼筜湖的环境修复和治理。

自20世纪80年代末期开始至1999年的筼筜湖一、二期的综合整治，厦门共投入治湖资金3.5亿元，逐步把筼筜湖改造成市民休闲娱乐的好去处。2013年，筼筜湖区水域面积约为1.6平方公里，绿化面积约31.5万平方米，湖区周边已成为厦门市的政治、金融、文化中心。经过近20年的努力，湖区生态平衡已逐渐恢复，离去的白鹭又在湖面旋翔，实现了“治理筼筜湖，保护西海域”的目标。

如今的湖已成为市内的一颗绿色明珠，成为群众喜爱的文化休闲旅游区和厦门的“城市名片”。

厦门属南亚热带海洋性季风气候，冬无严寒、夏无酷暑，一年四季树木常青、鲜花盛开。筼筜湖位于厦门西侧，湖区为带状公园，由环湖步道及白鹭洲公园组成。